Embryo-kryopræservering (Embryo Cryo): Forstå processen med frosne embryoner

Embryo-kryopræservering, også kaldet embryo cryo, er en velafprøvet teknik til bevarelse af fertilitet, hvor embryoner nedfryses ved ekstremt lave temperaturer for langtidsopbevaring. Et frossent embryo kan optøs flere år senere og anvendes til in vitro-fertilisering (IVF), hvilket giver fleksibilitet og håb til dem, der ønsker at opbygge deres familie efter deres egen tidsplan.

Hvad er embryo-kryopræservering?

Embryo-kryopræservering er en del af assisteret reproduktionsteknologi (ART). Efter befrugtning i et laboratorium (typisk under IVF) nedkøles embryonet til omkring -196 °C ved hjælp af flydende kvælstof. Denne proces standser al biologisk aktivitet og bevarer embryonets kvalitet, indtil det skal bruges.

Den mest anvendte metode i dag er vitrificering – en ultrahurtig nedfrysningsteknik, der minimerer dannelsen af iskrystaller, hvilket er afgørende for at bevare embryonets levedygtighed efter optøning.

Hvorfor vælger folk embryo cryo?

• Medicinsk nødvendighed – før kræftbehandling, operationer eller andre medicinske indgreb, der kan påvirke fertiliteten.
• IVF-effektivitet – opbevaring af ekstra embryoner fra en vellykket stimulering til fremtidig brug.
• Familieplanlægning – udsættelse af graviditet uden at miste fordelen ved yngre og sundere embryoner.
• Donorprogrammer – bevarelse af donorembryoner til senere matching og overførsel.

Trin for trin: Processen med frosne embryoner

1. Ægudtagning og befrugtning – æggene udtages og befrugtes med sæd i laboratoriet.
2. Vurdering af embryonet – embryologer vurderer embryonets kvalitet og udviklingsstadie.
3. Nedfrysning (kryopræservering) – ved hjælp af vitrificering fryses embryoner hurtigt ned for at undgå skader.
4. Opbevaring – embryoner opbevares i sikre kryogene tanke, hvor de kan blive i årtier.
5. Optøning og overførsel – når det er tid, optøs embryonet og overføres til livmoderen i en FET-cyklus (Frozen Embryo Transfer).

Fordele ved embryo-kryopræservering

• Høj overlevelsesrate efter optøning – moderne vitrificering bevarer embryoner intakte i over 90 % af tilfældene.
• Fleksibilitet i timing – giver mulighed for at tilpasse graviditetsforsøg til livsomstændigheder.
• Omkostningsbesparelser – undgår at gentage hele IVF-processen i fremtidige cyklusser.
• Medicinsk sikkerhed – beskytter fertiliteten før behandlinger, der kan påvirke reproduktiv sundhed.

Risici og overvejelser

• Tab af embryoner under optøning – selvom det er sjældent, overlever ikke alle embryoner processen.
• Opbevaringsomkostninger – klinikker opkræver ofte årlige gebyrer for kryoopbevaring.
• Juridisk og etisk planlægning – par skal på forhånd beslutte, hvad der skal ske med ubrugte embryoner.

Hvor længe kan embryoner forblive frosne?

Videnskabelige beviser viser, at embryoner kan forblive levedygtige i årtier.

Der findes virkelige eksempler på succesfulde graviditeter med embryoner, der har været frosset i årtier – som f.eks. et 27 år gammelt embryo, der resulterede i en levende fødsel i 2020, og for nylig en rekord, hvor et barn blev født fra et embryo, der havde været frosset i over 30 år.

Selvom videnskabelige studier af så langvarig kryopræservering er sjældne, bekræfter retrospektive data sunde graviditeter fra embryoner, der har været opbevaret i op til 17 år (NCBI – PMC-studie).

Frozen Embryo Transfer (FET)

Når du beslutter dig for at fortsætte, optøs dit frosne embryo og overføres til livmoderen. FET-cyklusser kan tilpasses din naturlige cyklus eller hormonbehandling for optimal timing.

Ofte stillede spørgsmål (FAQ)

Er embryo cryo sikkert?
Ja. Moderne vitrificeringsteknikker har høj overlevelsesrate og øger ikke risikoen for fødselsdefekter.

Hvor længe kan et frossent embryo holde?
Teknisk set ubegrænset, så længe det opbevares korrekt. Der er dokumenterede fødsler fra embryoner, der har været frosset i over 25 år.

Påvirker nedfrysning succesraten?
Ikke væsentligt. I mange tilfælde matcher eller overgår frosne embryooverførsler succesraten for friske overførsler.

Er embryo-kryopræservering dyrt?
Den første nedfrysning er en del af IVF-processen, og der opkræves normalt årlige opbevaringsgebyrer.