Evaluation du potentiel de développement de l'embryon – Métabolomique

La fécondation in vitro est souvent critiquée pour son faible taux de réussite et son coût très élevé. Néanmoins, elle est toujours considérée comme le traitement de référence le plus efficace de l'infertilité. La fécondation in vitro contribue également à l’accroissement du nombre de grossesses multiples conduisant souvent à un accouchement prématuré, à l'augmentation de la mortalité infantile et par conséquent à l’augmentation des frais d'hospitalisation. Une difficulté majeure rencontrée dans le domaine de la fécondation in vitro est l'incapacité de déterminer avec précision la capacité de développement ou les chances de survie des embryons avant leur transfert. Une des phases clés de la fécondation in vitro est la sélection des embryons et plus particulièrement l'identification précise des embryons vivants et en mesure de s'implanter et de conduire à une grossesse. Ce défi a ainsi conduit à un dilemme : comment maintenir, voire augmenter le taux de réussite tout en réduisant le nombre de grossesses multiples ?

L'examen morphologique des embryons reste la principale méthode pour leur évaluation même si elle n’est pas totalement fiable. Des techniques plus modernes d’évaluation des embryons sont l'analyse génomique, des protéines et des facteurs de transcription. Ces techniques nécessitent toutefois une biopsie de l'embryon. Par conséquent, la découverte de techniques nouvelles basées sur l'analyse des métabolites de l’embryon sont nécessaires afin de résoudre le dilemme de la fécondation in vitro.

La fécondation in vitro connaît deux tendances contradictoires, l'échec et la réussite. Le taux d’échec atteint 85%, tandis que le taux de réussite est souvent synonyme de grossesse multiple. Pour surmonter l’inconvénient des grossesses multiples, dans de nombreux pays, on ne transfère qu’un seul embryon dans l'utérus. Il est par conséquent nécessaire de développer une méthode d’évaluation efficace des embryons afin d’augmenter les chances d'implantation et de grossesse. La pratique clinique courante consiste à évaluer le développement des embryons en fonction de leurs caractéristiques morphologiques (stade de division, nombre de cellules, pourcentage de débris). Bien que cette méthode ne soit pas entièrement sûre, c’est pour le moment le seul moyen pour les embryologistes d’évaluer l'embryon.

Ainsi, de nouvelles techniques pour la résolution du problème présenté ci-dessus doivent être découvertes. Plusieurs études sur des animaux et sur des humains dans le passé ont montré que les embryons modifient la composition de leur matériel de culture afin de prédire la capacité de l’implantation.

Les problèmes posés par une telle méthode en embryologie clinique sont :

• La mesure de ces changements, sans destruction de l'embryon
• Mesure rapide des changements et
• Mesure précise et continue

Une nouvelle technique répond à ces trois exigences, y compris l'analyse du métabolisme du milieu de culture où se trouvent les embryons. Les biomarqueurs du métabolisme énergétique et oxydatif sont analysés en utilisant le spectroscope Near Infrared (NIR), fournissant des renseignements importants pour aider à identifier avec précision les embryons présentant un potentiel de survie.

A l’avenir, de telles techniques combinées avec des critères morphologiques permettront d’identifier les embryons vivants et d’améliorer les taux de réussite de la FIV.