Blastocyste

Blastocyste

Pendant le processus de la FIV, les embryons commencent une série de divisions cellulaires. Ainsi, la deuxième journée ils se trouvent au stade de 2 à 4 cellules, le troisième jour entre 6 et 8 cellules, etc.

Les embryons sont transférés dans l'utérus de la mère, le deuxième ou troisième jour. En parallèle, les divisions cellulaires se poursuivent à un rythme rapide mais les embryons ne sont pas implantés dans l'utérus avant d’atteindre le stade de blastocyste. Ce stade est le stade final de l'évolution de l'embryon avant son implantation dans l'utérus et le début de la grossesse. Il est caractérisé par un grand nombre de cellules, l’augmentation de la taille de l’embryon et la création d'une cavité. Ainsi donc la technique du blastocyste diffère de la traditionnelle fécondation in vitro seulement en ce qui concerne le jour où a lieu le transfert d'embryons, c’est à dire le 5ème ou le 6ème jour. Jusqu’à ce stade, les embryons sont cultivés et développés dans le laboratoire.

La technique de transfert embryonnaire intra-utérin au stade de blastocyste a trois objectifs:

1. La surveillance des embryons en laboratoire et le choix des embryons les plus sains et les plus développés morphologiquement pour le transfert d'embryons. Et on parle d’embryons sains car puisque le stade du blastocyste est le stade de développement le plus avancé, cela signifie que seuls les embryons génétiquement sains et susceptibles d’être implantés arriveront à ce stade.
2. Outre la possibilité de sélectionner les embryons sains pour le transfert d'embryons, la surveillance des embryons en laboratoire nous donne des informations quant à leurs chances d’atteindre ce stade.
3. Le transfert d'embryons au stade de blastocystes offre une meilleure synchronisation embryon-endomètre. Et ceci parce que, comme l'implantation se produit les 6ème et 7ème jours du cycle, le transfert d'embryon au stade de blastocyste ressemble davantage au processus naturel de reproduction.

La technique en elle-même semble présenter de nombreux avantages par rapport au processus habituel de FIV (transfert d'embryon le 2ème ou 3ème jour), néanmoins, il y a quelques points qui méritent une attention particulière:

• Une condition préalable à la tentative des blastocystes est le jeune âge des patientes (<38 ans), le nombre relativement élevé de follicules développés lors de la stimulation (> 10), la bonne qualité des embryons le 3ème jour de développement dans le laboratoire (> 3 embryons de bonne qualité au stade de 8 cellules).
• Un petit pourcentage d'embryons (30-40%) atteignent le stade de blastocyste. Les embryons restants stoppent leur développement et dégénèrent.
• Cela signifie qu'il existe un risque pour 20-30% des cas, de ne pas atteindre le stade du transfert d'embryons à cause de l’impossibilité pour l'embryon de se développer jusqu’à ce stade, surtout si les conditions ci-dessus n’ont pas été respectées attentivement. Une sélection minutieuse des cas diminue le taux à 7%.

D'autre part, s’il existe deux blastocystes de très bonne qualité pour le transfert d'embryon:

• On observe une augmentation du taux de grossesse (60-70% selon le centre de procréation médicalement assistée).
• On observe une augmentation sensible du taux d'implantation par transfert d'embryon (40-50.5%).
• Réduction du taux de grossesses multiples puisque seuls 2 blastocystes de bonne qualité ne sont transplantés par FIV.
• Réduction du taux de grossesses répétées.
• Possibilité de diagnostic préimplantatoire, le cas échéant.

En complément de ce qui précède, quelques points sur le développement de la technique du blastocyste sont en discussion chez les chercheurs comme:

a) la culture prolongée des embryons en laboratoire.
b) la composition des milieux de culture utilisés, mais aussi des questions sur le point de savoir si les taux de réussite augmentent effectivement avec cette technique ou si le taux global est en fait comparable à celui de la FIV classique.

Il est donc clair que le moment du transfert d'embryons (jour 2, 3 ou 5 à 6) ainsi que toutes les autres étapes de la FIV (stimulation hormonale, méthode de fécondation, etc.) doivent être identifiés et décidés sur base du Code de l’éthique dans l’intérêt du couple infertile.